Burgemeester Houben van start op 5 km

‘HARDLOPEN IS MOOI MOMENT VOOR REFLECTIE’

door Gerard van de Veen

Barneveld – Zijn voorgangers, burgemeester Hardonk en burgemeester Burgering, losten diverse malen het startschot in Voorthuizen. Hoewel de beide burgervaders zeker uit het sportieve hout gesneden zijn, waagden zij zich er niet aan om aktief aan één van de lopen deel te nemen. Sinds 1 maart van dit jaar heeft de gemeente Barneveld een leidsman die daar anders tegenaan kijkt: burgemeester Houben trekt op 20 juli de loopschoenen aan en gaat van start op de 5 km recreatieloop.

De 53-jarige J.A.M.L. Houben werd op 1 maart 2005 officieel als nieuwe burgemeester van de gemeente Barneveld geïnstalleerd. Politieke ervaring had hij ruimschoots in zijn bagage. Hij begon als medewerker van de CDA-fractie in de Tweede Kamer. In die tijd was hij ook al lid van de gemeenteraad van Den Haag. Daarna begonnen de burgemeesterschappen van de gemeenten Hunsel (1989-1994), Tubbergen (1994-2000), Raalte (2000-2005). Tussendoor was hij ook nog waarnemend burgemeester van de gemeente Gramsbergen (1996-2000). En nu dus eerste burger van de gemeente Barneveld.

Wat trok de heer Houben in de gemeente Barneveld aan? Hij vertelt: “Het is een gemeente die aanspreekt. Er is sprake van een stevige economie met veel bedrijvigheid. Daarnaast ligt de gemeente Barneveld op een strategische plek, in het midden van het land. De bereikbaarheid is positief en een goed punt om op in te spelen. Er zijn zeker mogelijkheden dynamiek te ontwikkelen want men is zeer ambitieus”.

“Ook het feit dat Barneveld een overwegend agrarische gemeente is, spreekt aan”, zo vervolgt de heer Houben zijn verhaal. “De agrarische sector is van groot belang. Er is bijna geen sector te noemen waarin de laatste jaren zoveel veranderingen hebben plaatsgevonden als daarin. De rol voor de agrariër is veranderd en hoe de agrariër met dat veranderingsproces omgaat, daar heb ik bewondering voor”.

Op 1 maart van dit jaar werd de heer Houben tijdens een bijzondere raadsvergadering officieel als burgemeester van de gemeente Barneveld geïnstalleerd. Daarna volgden verschillende kennismakingsbijeenkomsten met de inwoners van de diverse dorpskernen in de gemeente en een nadere kennismaking met de gemeentelijke organisatie.

Kende de heer Houben het Fortis Loopfestijn Voorthuizen al? “Voor mijn aantreden kende ik het evenement nog niet. Pas daarna heb ik een beeld gekregen van de vele leuke evenementen die in de gemeente worden georganiseerd”, aldus de burgemeester.

Over zijn favoriete sporten vertelt de heer Houben: “Dat zijn zeilen, hardlopen en een partijtje voetbal met het Nederlands team van burgemeesters. Vanwege tijdgebrek komt het zeilen er niet meer van maar de andere twee sporten worden nog regelmatig beoefend. Actief zijn, daar houd ik van, zowel in als buiten het werk. En ik weet uit ervaring dat, als je buiten je werk actief en sportief bezig bent, je je daardoor fitter, kwieker en gezonder voelt. Dat heeft altijd een positieve invloed op de wijze waarop iemand zijn functie uitoefent. Bovendien is het zo dat je tijdens het hardlopen even tot jezelf kunt komen, een mooi moment voor reflectie”.